Portugal se adelanta a España: una hora menos de jornada para padres con hijos menores de 12, y aquí esa misma hora cuesta sueldo

El Parlamento portugués aprobó por unanimidad el 16 de octubre, en la votación final, una reforma que extiende a las empresas privadas la jornada continua para quienes tengan hijos de hasta 12 años. El texto salió de una propuesta conjunta de los dos grandes partidos, el PSD y el PS, y cerró un proceso que empezó en 2023 con una iniciativa ciudadana.

Cómo funciona la jornada continua portuguesa

La fórmula consiste en trabajar de un tirón, con una sola pausa de hasta 30 minutos, preferiblemente concentrando la jornada en una parte del día. El resultado es salir hasta una hora antes:

• Quién puede pedirla: trabajadores del sector privado con hijos de hasta 12 años, o de cualquier edad si tienen discapacidad, una enfermedad crónica o cáncer y conviven con ellos.
• También los abuelos que asumen el papel de los padres y viven con el nieto.
• Cómo se solicita: por escrito y con 30 días de antelación, indicando el periodo deseado.
• Durante cuánto tiempo: hasta cinco años.
• Con qué condición: acuerdo con la empresa o previsión en el convenio colectivo.

El modelo no es nuevo en Portugal: la función pública lo tiene desde hace años, y su ley establece que esa pausa de media hora "se considera tiempo de trabajo a todos los efectos". Lo que cambia ahora es que llega al Código del Trabajo, que rige para las empresas privadas.

En la administración portuguesa, la jornada continua significa salir una hora antes con la pausa contada como trabajo. Ese es el modelo que ahora se abre a millones de padres del sector privado.

La misma reforma mejora los permisos por nacimiento. Desde el 1 de enero de 2027, el permiso parental se pagará al 100 % durante 150 días, o 180 días si lo comparten ambos progenitores.

Lo que hay en España

La ley española ofrece a los padres de menores de 12 años dos herramientas distintas, y conviene no confundirlas.

La primera es la reducción de jornada por guarda legal, del artículo 37.6 del Estatuto de los Trabajadores. Permite recortar la jornada entre un octavo y la mitad, y es un derecho que la empresa no puede negar: el trabajador decide el horario dentro de su jornada habitual y solo tiene que avisar con 15 días de antelación, salvo que el convenio diga otra cosa. El precio es el sueldo, que baja en la misma proporción.

Las cuentas son sencillas. En una jornada de ocho horas, una hora menos es un octavo, el 12,5 % del salario. Con un sueldo de 1.800 euros brutos al mes, son 225 euros menos cada mes, y el mismo recorte en las pagas extra.

En España se puede trabajar menos para cuidar de los hijos, pero esa hora la pagas tú: cada hora que se resta de la jornada se resta también de la nómina.

La segunda es la adaptación de jornada, del artículo 34.8. Permite pedir un cambio en la distribución del horario, por ejemplo una jornada continua o teletrabajo, manteniendo las horas y el sueldo. Aquí la empresa sí puede decir que no: tiene un máximo de 15 días de negociación y, al final, debe aceptar, proponer una alternativa o rechazarlo por escrito con razones objetivas.

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Un detalle que juega a favor de quien reduce jornada: durante los dos primeros años de reducción por cuidado de un hijo menor de 12, la Seguridad Social computa las cotizaciones como si fueran al 100 % para prestaciones como la jubilación o la incapacidad permanente. La nómina baja, pero la pensión futura no se resiente por esos dos años.

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