La paella más famosa de España se hacía con arroz 'valenciano' de Sevilla: SOS lo sabía y lo dibujaba con falleras

Este octubre, SOS ha retirado las falleras de sus envases y las ha sustituido por unas espigas. El cambio llega tras la campaña de La Unió Llauradora, la organización agraria valenciana que llevaba tiempo denunciando que la imaginería fallera inducía a suponer un origen que el paquete no acreditaba.

El mapa de marcas que casi nadie conoce

Aquí viene la parte que sorprende hasta a quien lleva toda la vida comprando arroz. SOS no es una empresa valenciana. Tampoco La Fallera, pese al nombre. SOS, La Fallera, Brillante y La Cigala pertenecen todas al mismo grupo, Ebro Foods, cuya división arrocera — Herba Ricemills — tiene su sede en la provincia de Sevilla.

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Y no es casualidad geográfica: las marismas del Guadalquivir son la mayor zona productora de arroz de España, por delante del Delta del Ebro y de la Albufera valenciana. Buena parte del arroz "de toda la vida" español es, estadísticamente, andaluz; otra parte, directamente importado.

Traducción: la marca que más ha vendido la estampa valenciana del arroz se gestiona desde Sevilla. No hay nada ilegal en ello — el fallo no está en dónde se cultiva, está en lo que el dibujo daba a entender.

Por qué cambia ahora y no antes

La versión de la empresa es que el cambio de imagen es una decisión propia. La de los agricultores cabe en una frase que La Unió repite con sorna: "un cambio concreto después de una reivindicación concreta". La organización llevaba más de un año presionando, había pedido a la Generalitat una investigación formal — que sigue sin abrirse — y había elevado el asunto al reglamento europeo de información alimentaria, cuyo artículo 26 obliga a indicar el origen cuando su omisión puede inducir a error.

Lo que el cambio de dibujo no resuelve es justo eso: el origen sigue sin figurar de forma clara en el paquete. Las espigas no engañan a nadie, pero tampoco cuentan nada.

• Lo conseguido: fuera las falleras de SOS, el símbolo más visible del equívoco.
• Lo pendiente: el etiquetado de origen, que es la reivindicación de fondo.
• El siguiente frente: La Fallera, la marca hermana, cuyo nombre entero es el equívoco y que solo en parte de sus productos lleva la Denominación de Origen Arròs de València.

Ojo al detalle en el súper: la única garantía de arroz valenciano es el sello de la D.O. Arròs de València en el paquete. Ni el nombre de la marca, ni la fallera, ni la barraca dibujada, ni la paella de la foto acreditan nada. El sello, sí.

La moraleja incomoda porque nos toca a todos: media España ha elegido arroz durante cincuenta años por un dibujo, y la empresa que lo imprimía sabía exactamente qué estaba comprando el cliente cuando lo miraba. No ha hecho falta ninguna ley nueva para quitarlo — ha bastado con que alguien lo señalara en voz alta el tiempo suficiente. Eso, según se mire, es lo más esperanzador o lo más deprimente de toda la historia.

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