Una grúa capaz de elevar 70 toneladas debe apoyarse en un punto preciso de la Puerta del Sol: bajo la plaza discurren túneles y galerías. Esa limitación condiciona el montaje del abeto navideño, que mide 37 metros y pesa 45 toneladas.
La acampada retrasó más de una semana los trabajos y obligó a recalcular el calendario. Los responsables confiaban en terminar a tiempo si la lluvia lo permitía. La ocupación también dejó pérdidas de más de 30 millones de euros al comercio, según este balance comercial.
El árbol tiene 14 metros de diámetro y contrapesos interiores que rondan las 48 toneladas, el equivalente al peso de 24 coches grandes. Su estructura está calculada para soportar vientos de hasta 110 kilómetros por hora. El Ayuntamiento no busca que sea el más alto, sino que tenga una talla adecuada para ofrecer la mejor perspectiva desde la plaza.
El equipo de Ximénez dedica seis operarios especializados a la instalación. Colocan la estructura por plantas, unas 14 en total, y decoran a mano los paneles vegetales antes de izarlos. Cada nivel lleva parte de las más de 3.100 bolas plateadas, de distintos tamaños, y de los 350 lazos rojos. La estrella que remata la cima mide casi tres metros.
La decoración también se prepara desde el suelo para evitar retoques en altura. El árbol incorpora 245.000 bombillas led y el consistorio cifra su consumo en menos de 10.000 vatios, el equivalente a tres electrodomésticos funcionando a la vez. Para trasladar los elementos se utilizan ocho camiones con capacidad para llevar hasta 40 toneladas.
El diseño corre a cargo del área de Obras y Equipamientos, a diferencia de otras piezas navideñas concebidas por diseñadores. Carlos Rubio, subdirector general de instalaciones urbanas, y Gemma Gallego, jefa del servicio de alumbrado público, explican que la ubicación y los actos de la Puerta del Sol obligan a coordinar cada fase. Miguel Ángel Pedrajas, director de operaciones de Ximénez, señala que el trabajo exige especial cuidado por las condiciones del kilómetro cero.
El árbol cuesta 302.819 euros y figura entre las piezas más caras del alumbrado madrileño, junto al rosco de flores previsto en la plaza del Cardenal Cisneros, presupuestado en 310.000 euros. El montaje se desmonta después de Reyes y puede completarse en poco más de una semana. Parte de la decoración se reutiliza; las luces creadas a partir de dibujos infantiles, por ejemplo, se recolocan en otros puntos.
El abeto de Sol forma parte de un alumbrado que alcanza más de 250 emplazamientos de los 21 distritos. La instalación incluye otros 13 abetos luminosos y 131 cerezos. También suma 7.458 cadenetas que recorren 164 kilómetros y 14 millones de bombillas led. El Ayuntamiento destina unos 7,3 millones de euros a instalar, iluminar y desmontar las piezas; el encendido está previsto para el 21 de diciembre, con Carlos Latre como padrino.
