El cambio normativo de mayo de 2026 no permite recogerlo del bosque para decorar
En algunos pueblos de los Pirineos era habitual talar un acebo y meterlo en casa como árbol de Navidad. Esa costumbre ayuda a entender por qué hubo que proteger una planta tan ligada a las fiestas.
La normativa cambió en mayo de 2026: el acebo dejó de considerarse una especie protegida en Cataluña. Aun así, sigue prohibido arrancar ejemplares y recoger sus ramas del medio natural para utilizarlas como adorno.
El cambio legal no da permiso para llevárselo
La protección se estableció en 1986 mediante una orden que regulaba el verd nadalenc. La situación actual es distinta, según el artículo: el acebo es abundante, su estado de conservación es favorable y figura como especie de «preocupación menor» en la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La prohibición de arrancarlo o recolectar ramas con fines ornamentales se mantiene para garantizar que la especie persista. El acebo que se comercializa debe proceder de un cultivo o de un vivero autorizado; nunca del medio natural.
El fruto, además, alimenta a numerosas especies de fauna salvaje y en algunos casos es su única fuente de alimento. En invierno, los acebos del entorno de Santa Fe, en el Montseny, también sirven de refugio para animales, sobre todo aves. Sus hojas densas crean un pequeño microclima y mantienen allí la temperatura unos grados por encima de la del exterior.
Frutos rojos que también necesitan los animales
Por eso se recomienda evitar la recolección de otras plantas con frutos rojos, aunque no tengan una normativa específica que la prohíba. La recomendación incluye el galzeran; también la rosa silvestre y el arç blanc. Sus frutos forman parte de la dieta básica invernal de muchos animales, entre ellos los pájaros, y una recolección excesiva puede perjudicar a la fauna y al ecosistema.
El acebo es una planta dioica: hay ejemplares masculinos y femeninos por separado, y solo los femeninos producen frutos. Un detalle útil para quien piense plantarlo en el jardín.
También cambia la forma de sus hojas según la altura. Las de la parte baja suelen tener espinas marcadas que dificultan que los animales se las coman; las de arriba acostumbran a tener los bordes lisos. Si un herbívoro muerde las hojas inferiores, la planta puede responder haciendo que las nuevas crezcan con espinas.
Musgo para el pesebre: mejor de cultivo controlado
El musgo, habitual en pesebres y decoraciones, retiene mucha agua, protege el suelo de la erosión y ofrece hábitat a animales pequeños. También sirve de sustrato para que germinen semillas de otras plantas. Por su función ecológica, se recomienda no recogerlo.
En Cataluña no está protegido de forma general, aunque sí lo está específicamente en algunos espacios naturales protegidos, como parques naturales y nacionales, y en zonas incluidas en el Plan de Espacios de Interés Natural (PEIN). También se prohíbe recogerlo en lugares donde haya especies de musgo protegidas, junto a fuentes o riachuelos y en bosques quemados recientemente.
Para decorar, se puede optar por musgo artificial o por otros materiales con una función similar. Si se compra musgo natural, debe proceder de cultivo controlado.
Una tradición navideña con raíces antiguas
La relación del acebo con la Navidad viene de siglos atrás y se asocia con el norte de Europa. Para los celtas atraía la buena suerte y la prosperidad, por lo que lo utilizaban en el solsticio de invierno. Los druidas lo consideraban sagrado; los antiguos romanos también y lo vinculaban al dios Saturno.
Sus hojas perennes evocaban para los romanos la vida eterna. Junto al muérdago y el galzeran, el acebo es una de las plantas silvestres que se han usado para adornar el pesebre y la casa durante las fiestas.
