El contexto explica parte del interés creciente. La industria del perfume ya genera en España más ingresos por exportaciones que sectores históricamente asociados al país, como el vino, el aceite de oliva o el calzado. Solo Francia supera a España como potencia exportadora mundial de fragancias, en un negocio que factura cerca de 7.700 millones de euros al año.
Sin embargo, gran parte de ese universo sigue siendo invisible para el público general. La Barcelona Olfaction Week quiere precisamente romper esa barrera y acercar la perfumería a la calle. La programación ocupa cerca de veinte espacios repartidos por la ciudad, desde el Poble Espanyol hasta el Palau Güell, pasando por el Palau de la Música o los Jardins de Cervantes.
La experiencia va mucho más allá de oler perfumes. Hay talleres donde se crean fragancias personalizadas, instalaciones inmersivas, rutas aromáticas y actividades que exploran cómo determinados olores pueden activar recuerdos, emociones o incluso sensaciones físicas. En algunos espacios, el visitante puede “viajar” entre aromas inspirados en Oriente Medio, Asia o el Mediterráneo sin salir de Barcelona.
El evento también sirve para mostrar cómo está cambiando la perfumería contemporánea. Los perfumes extremadamente dulces pierden terreno frente a composiciones más complejas, inspiradas en ingredientes gastronómicos, notas ahumadas o maderas intensas como el Oud, conocido en el sector como “oro líquido”. Además, las fragancias unisex y la idea de usar distintos perfumes según el momento del día o el estado de ánimo ganan cada vez más terreno.
Detrás de cada perfume hay una combinación de ciencia, diseño y memoria emocional. La semana pone foco precisamente en esos creadores casi invisibles —los perfumistas— que construyen fragancias para grandes marcas internacionales y que rara vez aparecen en primer plano. Concursos, encuentros y demostraciones abiertas buscan dar visibilidad a un oficio que mezcla química y sensibilidad artística.
La Barcelona Olfaction Week nació en 2020 impulsada por el Beauty Clúster y se celebra cada dos años. Con el tiempo se ha convertido en una de las grandes citas europeas dedicadas a la cultura olfativa y a la innovación en cosmética y perfumería. Durante unos días, Barcelona cambia de registro y convierte el olor en una forma distinta de recorrer la ciudad.
