Los meteorólogos avisan a España: «Estamos en un nuevo clima» — y las riadas que vienen serán cada vez peores

Los meteorólogos llevan tiempo repitiendo la expresión que lo resume — estamos en un nuevo clima — y la ciencia que hay detrás es incómoda de leer: esto no es una racha. Es el comportamiento nuevo del Mediterráneo, y va a más.

La física del asunto, en dos frases

La primera: por cada grado que se calienta, el aire puede cargar en torno a un 7 % más de vapor de agua. Más agua arriba significa más agua disponible para caer de golpe.

La segunda: el mar es el depósito de combustible. El Mediterráneo ha pasado este verano por niveles de calentamiento que la propia AEMET califica de extremos, y ese calor acumulado se libera en otoño, cuando el aire frío en altura — la dana de toda la vida — se encuentra con una masa de aire marítimo cargada de energía.

«Cuanto mayor es el calentamiento, mayor es la evaporación, el calor y la energía», explica Juan Jesús González Alemán, investigador de la AEMET, que añade el matiz que más inquieta: «Las condiciones favorables que se dan en las regiones tropicales están cada vez más presentes en el Mediterráneo».

La consecuencia medida: las lluvias de estos sistemas son ya entre un 12 % y un 15 % más intensas que en la era preindustrial, y el porcentaje seguirá subiendo mientras suba la temperatura.

El matiz que casi nadie cuenta bien

No va a haber más danas. Va a llover peor cuando las haya.

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La frecuencia de estas estructuras no está aumentando de forma clara; su virulencia, sí. El mismo embolsamiento de aire frío que hace veinte años dejaba un temporal serio hoy encuentra debajo un mar más caliente y una atmósfera más cargada, y descarga cantidades que los sistemas de drenaje urbanos nunca conocieron. El peligro no es el fenómeno, es su nueva munición.

Ojo al horizonte temporal, porque es el dato más duro del aviso: «Todavía nos quedan unos 20 o 30 años en los que esto seguirá yendo a más», calcula González Alemán. No es una mala temporada que pasará: es la pendiente por la que vamos a seguir bajando aunque las emisiones se frenaran mañana, porque el calor del mar tiene memoria larga.

Qué significa para quien vive aquí

La palabra que repiten los expertos ya no es «predicción», es «adaptación». La prioridad pasa por infraestructuras urbanas capaces de tragar lluvias extremas — también en zonas sin historial de inundaciones —, por revisar los planes de emergencia y por aprender de regiones donde estos episodios son rutina. Los propios modelos meteorológicos, advierte el investigador, tendrán más dificultades con fenómenos que no habían visto antes.

Y hay una parte que sí depende de cada uno, la que las riadas recientes enseñaron al precio más alto: tomarse en serio los avisos rojos de la AEMET y de Protección Civil, no cruzar nunca un cauce o un paso inundado — la mayoría de las víctimas de las riadas muere en coches y garajes — y tener claro que, con el agua subiendo, la planta de arriba vale más que el vehículo de abajo. En el clima nuevo, la diferencia entre un susto y una tragedia se decide casi siempre en esos veinte minutos.

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