Las toallas huelen a humedad por el suavizante: lo que lo sustituye cuesta céntimos y basta una vez al mes

El responsable suele estar en el cajetín de la lavadora, y es justo el producto que se compra para que la ropa huela bien.

Qué hace el suavizante con tus toallas

El suavizante comercial deja sobre las fibras una película fina que da sensación de suavidad. Lavado tras lavado, esa capa se acumula, y en el algodón de una toalla, que está hecho para absorber agua, tiene dos efectos: la toalla seca peor y retiene la humedad dentro del tejido en lugar de dejarla salir.

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Ahí sobreviven las bacterias que el lavado no ha terminado de eliminar. Mientras la toalla está seca, quedan dormidas; en cuanto vuelve a mojarse, se reactivan, y con ellas el olor. Por eso huele recién usada y no recién lavada.

El olor a humedad de una toalla limpia viene de las bacterias atrapadas bajo la capa de suavizante, que despiertan cada vez que la toalla se moja.

Hay un efecto secundario que casi nadie relaciona con el suavizante: las toallas tratadas con él cada semana absorben cada vez menos. Esa sensación de que la toalla esparce el agua por la piel en lugar de secarla tiene el mismo origen que el olor.

El sustituto: vinagre blanco

El vinagre de limpieza, que cuesta alrededor de un euro el litro, disuelve esa película y los restos de detergente que se quedan en la fibra. Para un lavado de toallas:

• Media taza de vinagre blanco en el cajetín del suavizante o directamente en el tambor.
• Un poco menos de detergente de lo habitual, para no añadir más residuo.
• Programa con agua caliente, si la etiqueta lo permite. En el algodón, 60 °C es lo que mejor acaba con las bacterias.
• Nunca más de una taza por lavado, y nunca junto a lejía.

Si el olor está muy asentado, el paso previo es un remojo de una hora en agua caliente con vinagre antes de meter las toallas en la lavadora. El olor a vinagre desaparece con el aclarado y no pasa a la tela.

Cada cuánto

Una vez al mes es suficiente como lavado de mantenimiento. Usarlo en cada colada no mejora el resultado, y a la larga castiga las fibras y las gomas de la puerta de la lavadora.

Entre medias, el gesto que más ayuda es no volver al suavizante con las toallas. Sin esa capa, absorben más, secan antes y huelen a lo que deben: a nada.

La otra mitad del problema está en el secado. Una toalla que pasa la noche hecha un ovillo en el tambor o colgada doblada en un baño sin ventana tiene el olor garantizado. Lo que funciona es sacarlas en cuanto termina el lavado, tenderlas extendidas en un sitio ventilado y guardarlas solo cuando estén secas del todo.

Y si las toallas siguen oliendo después de todo esto, la sospechosa es la lavadora. La goma de la puerta y el tambor acumulan cal y restos de detergente, así que conviene limpiarlos una vez al mes y dejar la puerta abierta después de cada lavado para que el interior se seque.

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