La garganta seca al despertar llega con la calefacción, y la quita un cuenco de agua puesto en el sitio correcto
Llega noviembre, se encienden los radiadores y empieza el ritual: te despiertas con la garganta como papel de lija, los labios agrietados y el jersey soltando chispas. Lo primero que piensas es que te estás resfriando.
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Muchas veces el culpable es el aire del dormitorio. La calefacción calienta el aire pero no le añade ni una gota de agua, y cuanto más se calienta, más baja la humedad relativa. En las casas con radiadores o bomba de calor es habitual que en enero el higrómetro marque entre un 25 y un 30 %.
Lo que le pasa a tu garganta
Con el aire seco, el moco de la nariz y la garganta se espesa y los cilios, los pelillos microscópicos que lo arrastran hacia fuera, se mueven más despacio. Es una de las primeras defensas del cuerpo contra los virus, y funciona peor justo en la época en la que más falta hace.
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Por debajo del 30 % de humedad, las mucosas se resecan del todo: picor de ojos, tos seca y, a veces, algún sangrado de nariz. La Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia recuerda además que el aire seco favorece los resfriados y las infecciones respiratorias.
El IDAE recomienda mantener la humedad de casa entre el 40 y el 50 % en invierno. Con la calefacción a tope y las ventanas cerradas, la mayoría de los dormitorios está muy por debajo.
Subir esa cifra no exige comprar un humidificador eléctrico. Basta con devolverle al aire el agua que el radiador le quita, y eso se consigue con lo que hay en cualquier cocina.
El cuenco y su sitio
El humidificador más barato que existe es un recipiente con agua, pero colocado en cualquier estantería apenas evapora nada. El sitio correcto es encima del radiador o colgado de él con un gancho: el calor acelera la evaporación y el vapor sale justo donde el aire está más seco.
Para que funcione bien:
- Material resistente al calor: barro, porcelana, cristal o metal. El plástico, fuera.
- Mejor ancho que hondo. Cuanta más superficie de agua al aire, más evapora.
- Agua nueva cada día, y un lavado a fondo cada semana para que no se acumulen cal ni restos.
- Uno por radiador en el dormitorio, que es donde se pasan las ocho horas que deciden cómo amanece la garganta.
Hay otros trucos que suman: tender una colada cerca de un radiador, macetas con platos anchos llenos de agua o dejar la puerta del baño abierta después de la ducha. Unas gotas de aceite esencial en el cuenco lo convierten, de paso, en ambientador.
El número que lo decide todo
La misma casa que amanece con el aire seco en un dormitorio puede tener los cristales empañados en otro. Las dos cosas dependen del mismo número, la humedad relativa, y medirlo cuesta entre 10 y 20 euros en un higrómetro digital. Se coloca a la altura de la cabeza, lejos de radiadores y ventanas, y se lee pasada media hora.
Por debajo del 40 %, cuencos en los radiadores y la colada dentro. Por encima del 60 %, ventana abierta de cinco a diez minutos y nada de agua extra, porque ahí empiezan la condensación, el moho y los ácaros.
Entre esas dos cifras no hay nada que hacer, salvo vigilar. Y en el dormitorio, el termostato ayuda tanto como el cuenco: entre 19 y 21 grados por el día, dos o tres menos por la noche, y nunca los radiadores al máximo mientras se duerme. Menos calor seca menos el aire, y la factura también lo agradece.
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