El baño que casi no usáis huele a cloaca aunque esté impecable: no es cuestión de limpieza y se soluciona en diez segundos

El problema está debajo del lavabo, y la solución sale del grifo.

Qué es el sifón y por qué se seca

Todos los desagües de la casa, del lavabo al bidé pasando por la ducha y el fregadero, tienen un sifón: un tramo de tubería en forma de U o de S que siempre retiene un poco de agua. Ese tapón de agua es lo que impide que los gases de la red de saneamiento suban hasta la casa. Según Consumer Eroski, el agua en la curva debe tener al menos cinco centímetros de altura.

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En un baño que se usa a diario, esa agua se renueva cada vez que alguien se lava las manos. En el baño de invitados, en la ducha que nadie usa o en el bidé olvidado, el agua se evapora poco a poco. Cuando desaparece, el desagüe queda abierto a la tubería, y el olor sube.

Ese olor sube desde las tuberías de todo el edificio, y el sifón seco le deja el camino libre. Por eso ningún producto de limpieza lo quita: el baño nunca estuvo sucio.

Y el olor no se queda quieto en el baño olvidado. Con la puerta abierta llega al pasillo y a los dormitorios de al lado, y entonces parece que huele toda la casa.

La solución de diez segundos

Basta con abrir el grifo diez segundos en cada desagüe que se usa poco: lavabo, ducha, bidé, la bañera del baño pequeño y también los sumideros del suelo del lavadero, la terraza o el garaje. El sifón se rellena y el olor se va en cuestión de minutos.

Lo práctico es convertirlo en rutina semanal. Un domingo cualquiera, una vuelta por la casa abriendo grifos, y el problema no vuelve a aparecer.

Si te vas varios días

Para ausencias largas, sobre todo en verano y en pisos con calefacción, donde el agua se evapora más rápido, hay tres opciones que se pueden combinar:

• Una cucharada de aceite en cada desagüe poco usado, después de llenar el sifón. El aceite flota sobre el agua y frena la evaporación. Con 15 ml basta: más grasa termina formando atascos.
• Papel absorbente mojado y un vaso boca abajo encima del desagüe. Es el truco de fontanero que recoge Xataka Home: no sella del todo, pero reduce el intercambio de aire y mantiene la humedad.
• Un tapón que ajuste bien, la opción más sencilla para los desagües que tienen tapón propio.

Al volver, basta con retirar el papel y el vaso y abrir todos los grifos unos segundos antes de deshacer la maleta.

Cuando el agua no basta

Si los sifones están llenos y el olor sigue, la causa es otra. Puede ser suciedad acumulada en la curva del sifón, que se pudre y huele por sí misma, y entonces toca desmontarlo y limpiarlo con un cubo debajo. También conviene revisar el rebosadero del lavabo, ese agujero junto al borde por donde se acumulan restos de jabón y pelos.

En muchos pisos españoles de unas décadas de antigüedad hay además un bote sifónico: una tapa metálica redonda en el suelo del baño, bajo la que se juntan los desagües de la bañera, el lavabo y el bidé. Ese bote también se seca y se ensucia, y una limpieza a fondo suele acabar con olores que parecían imposibles.

Si nada de lo anterior funciona, el problema puede ser una fuga, un atasco más profundo o un fallo en la ventilación de la bajante del edificio, y entonces el que tiene que intervenir es un fontanero.

En ese caso conviene avisar también a la comunidad de vecinos: si el fallo está en la bajante común, la reparación corre a cargo de todos, y no es raro que el vecino de arriba lleve semanas sufriendo el mismo olor.

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