Con el frío las chinches se meten en tu casa por donde no miras: lo que hay que sellar antes de octubre

Y no entran por la puerta principal. Aprovechan ventanas, puertas y cualquier abertura pequeña: los huecos del marco, los cajones de las persianas, las juntas de las cornisas y los pasos de cables y tuberías.

Lo primero: no son chinches de cama

Conviene aclararlo porque la palabra asusta y el remedio es distinto. Las que entran ahora son chinches de campo — de la familia de las que dan el famoso olor —, comen plantas y no pican a las personas. Las chinches de cama son otro bicho, viven en el colchón, pican de noche y no se solucionan sellando una ventana: eso es harina de otro costal y suele necesitar tratamiento profesional.

Traducción: si te encuentras una de estas en la cortina del salón un domingo de octubre, tienes un problema de puertas mal cerradas. Si te despiertas con picaduras en fila, tienes otro problema completamente distinto.

Qué sellar, y con qué

• Grietas y fisuras: masilla o silicona en marcos de ventanas y puertas, y en los pasos de cables y tuberías.
• Puertas: burletes en la parte baja, que es por donde entra media plaga.
• Mosquiteras: revisarlas y remendar cualquier rotura. Un agujero pequeño les vale.
• Persianas: el cajón es su hotel favorito. Mirarlo antes de que empiece el frío de verdad.

Cómo sacarlas sin que apeste

Si aparecen una o dos, el manual es claro: guantes de goma, recogerlas con la mano y meterlas en un recipiente con agua y jabón. Lo que no hay que hacer bajo ningún concepto es aplastarlas, porque ahí es cuando sueltan el olor que les ha dado fama y que se queda en la tela una semana.

Con la ropa de cama, mantas y textiles afectados, la recomendación de la EPA estadounidense y de la Extensión de la Universidad de Minnesota es la de siempre: lavar y secar con regularidad, a la temperatura más alta que aguante el tejido.

Ojo a los remedios de internet: vinagre, menta, lavanda, ajo y aceites esenciales circulan como solución garantizada, y no lo son. Perfuman, poco más. Lo que funciona de verdad es que no puedan entrar.

Y una advertencia sobre la aspiradora, que es el atajo que todo el mundo intenta: sirve para retirarlas rápido, pero conviene sacar la bolsa o vaciar el depósito fuera de casa inmediatamente después. Si no, el olor se queda dentro del aparato y sale cada vez que lo enciendas.

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En zonas frutícolas de Cataluña y del Ebro, la chinche asiática lleva años siendo una plaga agrícola seria, y de los campos pasa a los pueblos en cuanto refresca. Si vives rodeado de manzanos o de melocotoneros, el repaso de burletes y mosquiteras no es opcional: es la diferencia entre encontrar una o encontrar veinte.

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