La mejora más clara corresponde a la Complutense, que recupera una posición que no ocupaba desde 2022. Entre las universidades españolas solo la Universidad de Barcelona, situada en el tramo 151-200, y la Autónoma de Barcelona, también entre las 201-300, aparecen en los grupos superiores de la clasificación.
La Autónoma de Madrid, en cambio, no sube de categoría respecto al año pasado. Se mantiene por décimo año consecutivo en la franja 301-400 y continúa siendo la segunda universidad mejor situada de la Comunidad de Madrid en este ranking.
Más abajo aparece la Universidad Politécnica de Madrid, que mejora hasta el tramo 501-600 pero continúa fuera de las 500 primeras. La Universidad de Alcalá retrocede del grupo 701-800 al 801-900, mientras que la Rey Juan Carlos entra este año en la franja 901-1000.
La peor noticia para Madrid la protagoniza la Universidad Carlos III. Después de figurar entre las 901-1000 mejores en 2025, desaparece en esta edición de la relación de las mil universidades que publica Shanghái.
El balance español también pierde peso. Doce universidades del país consiguen situarse entre las 500 primeras y 30 aparecen entre las 1.000 mejores, frente a las 36 de la edición anterior. Han salido ocho centros y se han incorporado dos, entre ellos precisamente la Universidad Rey Juan Carlos.
En la parte más alta apenas hay cambios. Harvard continúa como mejor universidad del mundo, seguida por Stanford y el Instituto Tecnológico de Massachusetts. El ranking analiza sobre todo la potencia investigadora de cada institución mediante indicadores como investigadores altamente citados, publicaciones científicas y premios Nobel o medallas Fields, por lo que no funciona como una clasificación directa de la calidad de las clases o de la experiencia de los estudiantes.
Para Madrid, la fotografía de 2026 es desigual pero deja una mejora relevante: la Complutense vuelve al grupo de las 300 primeras. Cantoblanco conserva su posición entre las 400 mejores y la Politécnica avanza, mientras Alcalá y la Carlos III pierden terreno en una clasificación internacional cada vez más competida.
