El nuevo autobús es un Yutong E7S de 6,97 metros de longitud y 2,28 de ancho, unas dimensiones pensadas para un servicio en el que la maniobrabilidad resulta especialmente importante. Puede transportar hasta 26 personas, diez de ellas sentadas, y dispone de piso bajo y rampa para facilitar el acceso a pasajeros con movilidad reducida.
Su batería de 176,04 kWh se recarga durante la noche en las cocheras, de modo que el vehículo puede prestar servicio sin emisiones directas durante su jornada. TMB había probado este mismo modelo en diferentes recorridos del Bus de Barri antes de decidir su incorporación definitiva.
La primera unidad se ha destinado a la 185, que enlaza Canyelles con Vall d’Hebron y permite conectar con la red de metro en ambos extremos. Los otros cuatro minibuses todavía no tienen líneas asignadas públicamente: TMB decidirá dónde circulan según las necesidades operativas de una red que actualmente cuenta con 22 líneas de Bus de Barri.
La electrificación, sin embargo, tiene un límite físico. El nuevo modelo se acerca a los siete metros y su distancia entre ejes dificulta las maniobras en algunos de los recorridos más estrechos de la red. Por eso no podrá sustituir a todos los pequeños autobuses que actualmente recorren calles con curvas cerradas y pendientes pronunciadas.
Para esas rutas, TMB ha encargado otros 31 minibuses de seis metros con motores diésel Euro 6. Aunque no serán eléctricos, la compañía calcula que emitirán un 86% menos que los vehículos antiguos a los que sustituirán. La renovación muestra una de las dificultades de electrificar el Bus de Barri: encontrar vehículos capaces de combinar batería, capacidad para pasajeros y un tamaño suficientemente reducido.
Los cinco minibuses forman parte de una compra mayor de 23 autobuses eléctricos que incluye también 18 vehículos de dos pisos. El presupuesto base de aquella licitación, lanzada en 2024, asciende a 19,2 millones de euros y las entregas se están realizando por fases durante este año.
El salto eléctrico continuará en los próximos meses. Antes de terminar 2026 está prevista la llegada de 24 autobuses articulados eléctricos y durante 2027 TMB prevé incorporar otros 76 vehículos eléctricos, entre modelos estándar y articulados. Con todas estas compras, la compañía calcula que alcanzará los 372 autobuses de cero emisiones, más del 30% de su flota.
Para los usuarios de la línea 185, el cambio ya puede verse en la calle. El primer vehículo ha comenzado a trabajar entre Canyelles y Vall d’Hebron; los siguientes cuatro llegarán a otras líneas durante las próximas semanas.
