Las obras de construcción del barrio comenzaron en 1933, pero la Guerra Civil paralizó el desarrollo cultural y económico del país. La mejora del barrio terminó en 1942, fue creada una zona de negocios destinada a albergar las oficinas de las principales empresas, edificios gubernamentales y oficinas administrativas. Hoy en día, el barrio es sede del Ministerio de Obras Públicas, el Ministerio de Trabajo y el Ministerio de Medio Ambiente, formando parte del centro financiero global AZCA.
Entre los numerosos rascacielos se encuentran la Estación de Chamartín, la Torre Picasso y, caminando entre la selva de concreto, se puede descubrir un pequeño parque. Esta zona también alberga el famoso estadio Santiago Bernabéu, lo que hace que durante los partidos el área pierda su carácter formal y se transforme en un ruidoso y colorido centro de aficionados.
Destaca entre los altos edificios la Ermita de San Antonio de la Florida, con dos capillas idénticas que parecen gemelas. Una de ellas fue decorada por Francisco Goya, quien yace enterrado allí. La iglesia, dedicada a San Antonio, recibió el sobrenombre de "Florida" por haber sido construida en un pastizal en las afueras de la ciudad. La segunda capilla, una réplica exacta de la primera, se erigió específicamente para la celebración de oficios religiosos, después de que la original fuera declarada monumento histórico y cultural.
El Puente de Segovia es otro punto de interés, desde donde madrileños y visitantes pueden admirar el palacio real. Fue en este puente donde Lope de Vega sugirió al alcalde de Madrid: "Madrid debe comprar su propio río o vender el puente".
