Salir a la calle en Barcelona durante el verano de 2026 ha sido una experiencia radicalmente distinta a la de hace solo unos años. El calor extremo no solo ha batido récords, sino que ha cambiado rutinas, planes y hasta la forma de moverse por la ciudad. Las noches se han vuelto más largas y pesadas, y la sombra de la Rambla ya no basta para aliviar la sensación de asfixia.
El último informe de Climate Central pone cifras a lo que muchos barceloneses ya intuían: este verano, la ciudad ha soportado 19 días adicionales de calor extremo respecto a lo que sería habitual sin el efecto del cambio climático. En Madrid, la cifra se dispara hasta 41 jornadas, situando a la capital entre las tres ciudades europeas más castigadas por el aumento de temperaturas.
En total, 26,5 millones de personas en España han vivido al menos 30 días extra de calor extremo entre junio y agosto. El país ha sumado un mes entero de temperaturas fuera de lo normal, con 62 días de calor extremo frente a los 32 que se habrían registrado en un escenario sin cambio climático.
El Observatori Fabra ha certificado el verano más cálido desde que existen registros, con una media de 27,1 ºC, superando incluso el histórico 2003. El umbral de calor extremo se ha definido como aquel día en que la temperatura supera el 90 % de los valores más altos del periodo 1991-2020. En Barcelona, esto se ha traducido en noches tropicales interminables y días en los que el asfalto parecía derretirse bajo los pies.
La situación no es exclusiva de España. Más de una cuarta parte de la población mundial ha sufrido calor intenso a diario durante los últimos tres meses. En Estados Unidos, 69 millones de personas han experimentado al menos 30 días de calor extremo, y en Asia, 2.800 millones de habitantes han estado expuestos a temperaturas de riesgo durante más de un mes.
Europa ha concentrado siete de los diez países con temperaturas inusualmente elevadas, con Francia a la cabeza. Longyearbyen, en las islas Svalbard, ha registrado el mayor número de días adicionales de calor extremo en el continente, pero España lidera en población afectada.
El verano de 2026 no solo ha dejado cifras récord, sino que ha puesto a prueba la capacidad de adaptación de Barcelona. Las olas de calor han obligado a replantear horarios, reforzar servicios de emergencia y buscar nuevas estrategias para proteger a los más vulnerables. La ciudad se enfrenta a un reto que ya no es futuro, sino presente.
El Observatori Fabra, situado en la ladera del Tibidabo, es uno de los referentes históricos para el seguimiento del clima en Barcelona. Desde 1914, sus registros han documentado la evolución de las temperaturas y los fenómenos meteorológicos más extremos de la ciudad. Su ubicación privilegiada permite comparar la realidad urbana con la de otras zonas del área metropolitana, y sus datos son clave para entender cómo el cambio climático está transformando la vida cotidiana en Barcelona.
