La Castanyada en Barcelona y Cataluña: historia, tradiciones y qué se come
Se celebra principalmente la noche del 31 de octubre y el 1 de noviembre, aunque las castañas y los panellets empiezan a verse bastante antes. Hoy la Castanyada es una reunión familiar, una fiesta entre amigos y también una celebración popular en escuelas, plazas y centros cívicos. Sin embargo, detrás de esta costumbre hay una historia vinculada al recuerdo de los difuntos.
¿Qué es la Castanyada o la Castañada?
La Castanyada es una fiesta tradicional catalana asociada a Tots Sants, el Día de Todos los Santos, que se celebra el 1 de noviembre.
Su versión actual gira alrededor de una mesa bastante reconocible: castañas asadas, panellets, boniatos y vino dulce, especialmente moscatel. Familias y grupos de amigos se reúnen para comer estos productos y en muchos municipios se organizan castanyades populares.
Aunque tradicionalmente estaba relacionada con el 1 de noviembre, con el tiempo la celebración se trasladó principalmente a la víspera, por lo que actualmente la gran noche de la Castanyada es la del 31 de octubre.
El origen de la Castanyada: una fiesta para recordar a los muertos
La Castanyada actual conserva elementos de antiguas costumbres funerarias relacionadas con Todos los Santos y el Día de Difuntos.
En Cataluña era habitual reunirse en familia y dedicar la jornada al recuerdo de quienes habían muerto. La comida tenía un papel importante en estos encuentros: se consumían productos propios del otoño y alimentos energéticos como frutos secos y castañas.
Una de las explicaciones tradicionales está relacionada con los campaneros de las iglesias. Durante la noche de Todos los Santos, las campanas sonaban durante horas para recordar a los difuntos. El esfuerzo físico era considerable y los campaneros recuperaban fuerzas comiendo castañas y bebiendo vino dulce. Esta interpretación ha quedado incorporada al relato popular sobre los orígenes de la fiesta.
A finales del siglo XVIII, la costumbre ya estaba muy extendida. Con el tiempo, la dimensión funeraria fue perdiendo protagonismo y la Castanyada adquirió el carácter familiar y festivo que conserva actualmente.
La Castanyada en Barcelona tiene siglos de historia
Barcelona tiene una relación especialmente antigua con esta tradición.
A finales del siglo XVIII ya se celebraba en las calles de la actual Ciutat Vella una feria de castañas y panellets. Se instalaban puestos en zonas como las calles Hospital, Boqueria y Call, y estos productos se convirtieron poco a poco en parte inseparable de las fechas de Todos los Santos.
Según la documentación histórica recogida por betevé, hacia 1800 trabajaban cerca de 200 castanyeres solo en la actual Ciutat Vella. En aquella época las castañas podían venderse crudas para que cada familia las tostara posteriormente en casa.
La venta callejera fue evolucionando durante el siglo XIX hasta dar forma a uno de los personajes más reconocibles del otoño catalán: la castanyera.
La castanyera, un personaje inseparable del otoño
La imagen tradicional de la castanyera es fácil de reconocer: una mujer abrigada, con falda larga, delantal y pañuelo, sentada junto al fuego mientras asa castañas.
No es únicamente un personaje de cuentos infantiles. Las castanyeres existieron realmente como vendedoras ambulantes y forman parte de la historia de las calles de Barcelona.
Las primeras referencias a castanyeres similares a las actuales aparecen durante la primera mitad del siglo XIX. En 1839 incluso quedó documentada una prohibición de hacer fuego y asar castañas en la vía pública. Décadas después, en 1860, Barcelona reguló su presencia mediante permisos municipales.
La figura acabó entrando también en el imaginario infantil. En escuelas y actividades familiares sigue siendo habitual contar historias sobre la castanyera durante las semanas previas a Todos los Santos.
Y las castañas continúan vendiéndose en las calles. Cuando llega el otoño aparecen puestos donde se sirven calientes, normalmente dentro de cucuruchos de papel.
¿Qué se come durante la Castanyada?
La gastronomía es probablemente la parte de la tradición que mejor ha sobrevivido al paso del tiempo.
Hay tres protagonistas indiscutibles: castañas, panellets y boniatos.
A ellos se suma tradicionalmente el moscatel y otros vinos dulces. En reuniones familiares actuales pueden aparecer muchos otros platos, pero estos productos siguen identificando inmediatamente la fiesta.
Castañas asadas
Las castanyes son el producto que da nombre a la celebración.
Se asan con piel y se comen calientes. Tradicionalmente se preparaban directamente sobre el fuego utilizando recipientes perforados que permitían que el calor llegara al fruto.
Las castañas son además un producto claramente estacional, por lo que su consumo encaja con el calendario agrícola del otoño.
En Barcelona todavía es posible encontrarlas en puestos callejeros cuando empiezan a bajar las temperaturas.
Panellets
Si hay un dulce asociado a Todos los Santos en Cataluña, es el panellet.
Su elaboración tradicional está basada en mazapán, con ingredientes como almendra molida y azúcar. Una de las variedades más conocidas es la cubierta de piñones, aunque actualmente las pastelerías ofrecen muchas versiones: almendra, coco, chocolate, café y otros sabores.
En Barcelona su elaboración está documentada desde el siglo XVIII. Antiguamente estuvieron vinculados a prácticas religiosas y funerarias y llegaron a llevarse a las iglesias para ser bendecidos.
Los panellets cuentan además con reconocimiento europeo como Especialidad Tradicional Garantizada (ETG).
Prepararlos en casa sigue siendo uno de los rituales de estas fechas, especialmente con niños.
Boniatos asados
El tercer clásico es el moniato, el boniato.
Se cocina al horno o sobre las brasas y se come caliente. Su sabor dulce combina con las castañas y aporta otro producto de temporada a la mesa.
Durante las semanas próximas a Todos los Santos es habitual que los mismos puestos que venden castañas asadas ofrezcan también boniatos.
Moscatel
La comida tradicional puede acompañarse con moscatel, un vino dulce que forma parte de la imagen gastronómica clásica de la Castanyada.
También se consumen otros vinos dulces o rancios y, actualmente, cava.
La visita al cementerio en Todos los Santos
La Castanyada tiene un carácter festivo, pero su relación con el recuerdo de los difuntos sigue presente.
El 1 de noviembre, muchas familias visitan los cementerios para llevar flores y recordar a familiares fallecidos.
En Barcelona esta tradición también tiene una dimensión histórica. En el cementerio de Montjuïc se visitan las tumbas de personajes relevantes de la cultura y la historia catalanas, entre ellos Jacint Verdaguer, Joan Salvat-Papasseit, Àngel Guimerà o Francesc Macià.
Es precisamente esta relación con los muertos la que permite entender por qué una fiesta que hoy asociamos con dulces, niños y reuniones familiares nació alrededor de unas fechas mucho más solemnes.
¿Castanyada o Halloween?
En la Barcelona actual, las dos celebraciones conviven.
Halloween empezó a ganar presencia especialmente a finales del siglo XX y hoy forma parte de la programación de numerosos locales, escuelas, comercios y espacios de ocio. Disfraces, calabazas y fiestas temáticas comparten calendario con castanyeres, castañas y panellets.
En algunos barrios incluso se organizan actividades que mezclan deliberadamente ambas tradiciones.
No significa necesariamente que una haya sustituido a la otra. La Castanyada mantiene un fuerte componente gastronómico y familiar, mientras que Halloween ha añadido otra forma, mucho más ligada al disfraz y al ocio, de celebrar la noche del 31 de octubre.
Cómo se celebra la Castanyada actualmente en Barcelona
La celebración ya no se limita a una cena familiar.
Durante los últimos días de octubre, escuelas, asociaciones vecinales, mercados, centros cívicos y casales de barrio organizan castanyades populares. Algunas incluyen talleres para preparar panellets, actividades infantiles, música o reparto de castañas.
Las pastelerías llenan sus escaparates de panellets y los puestos de castañas regresan a distintos puntos de la ciudad.
En casa, la versión más sencilla apenas necesita preparación: asar castañas y boniatos, comprar o preparar panellets y reunir a familiares o amigos alrededor de la mesa.
¿Cuándo se celebra la Castanyada 2026?
En 2026, la Castanyada se celebra principalmente el sábado 31 de octubre, víspera de Todos los Santos.
El domingo 1 de noviembre es Todos los Santos, la jornada tradicionalmente relacionada con las reuniones familiares, los panellets y las visitas a los cementerios.
La celebración puede prolongarse alrededor de estas fechas, ya que muchas escuelas, asociaciones y equipamientos de Barcelona organizan sus actividades durante los días anteriores o posteriores.
Una tradición que sigue oliendo a castañas
La Castanyada ha cambiado mucho desde aquellas reuniones dedicadas al recuerdo de los muertos y las antiguas ferias de Todos los Santos de Barcelona.
Pero buena parte de sus símbolos ha sobrevivido.
Siguen las castañas calientes, los boniatos, los panellets y el moscatel. Sigue la castanyera. Y sigue la costumbre de reunirse cuando el otoño ya se hace notar.
Halloween ha añadido disfraces y calabazas al 31 de octubre, pero en Cataluña basta con caminar por Barcelona y encontrar el olor de las primeras castañas asadas para saber que la Castanyada también está a punto de empezar.
